准备回归的巨星：锡安威廉森能保住鹈鹕的赛季吗？

准备回归的巨星：锡安威廉森能保住鹈鹕的赛季吗？

新奥尔良鹈鹕整队带着乐观的情绪进入了2021-2022赛季，一个锡安威廉森成为全明星，而布兰登·英格拉姆从全明星赛落选的赛季之后。不过今年新奥尔良新增了格雷厄姆德文特和乔纳斯·瓦兰丘纳斯目的就是找到更适合这名前状元，如今实际上球队负责控球的前锋。

然而休赛季的脚部手术让威廉森无法进入开季的阵容名单，鹈鹕的轮替中有一个6尺6寸、284磅的缺口，且新成员的加入也还未产生好的化学效应。「我们希望可以让每个球员角色最大化，甚至可以做更多的事。」鹈鹕教练威利-格林说道。

随着威廉森越来越接近复出，他将回归到球队队史最惨的开季之一。他的回归会带来更稳定的军心，但鹈鹕想要追随2020-21年华盛顿奇才然后成为自从ABA/NBA合并后，第四支开季6-17挺进季后赛的球队，目前看来依旧有段距离。

「我们现在还没有Z但我们会等他，我们也需要他。」瓦兰丘纳斯说。「他是我们进攻端和防守端很重要的一块拼图。如果他能回归，比赛自然有机会往好的方向改变，这是必然发生的事。

随着威廉森受伤，定位发生转变，新奥尔良为了稳定状态持续努力着。最大的改变就是瓦兰丘纳斯和格雷厄姆的使用。瓦兰丘纳斯成为鹈鹕这赛季最稳定的球员，场均贡献19.3分12.4篮板––生涯新高的得分和仅次于去年生涯新高的12.5篮板。

格林在受访时也说到：「球队正在不断收获实战经验，当我们变成完全体，在那些有许多场上经验球员的帮助下，我们将变越来越好。」然而，这些经历并没有转化为胜利，新奥尔良在西区排名倒数第二，且缺乏结束比赛的能力是事实。

瓦兰丘纳斯这个赛季场均上场31.6分钟。他上赛季在孟菲斯灰熊场均上场28.3分钟为其生涯最高纪录。这位6尺11寸的中锋拉开空间的成效比上赛季亚当斯做的还要好，在23场内三分球58投30中––领先联盟的51.7%三分命中率。格雷厄姆则是相比上赛季朗佐鲍尔来说，更好的三分接球射手，并且被认为在进攻端更适合威廉森

「很显然阵容一直在改变，球员不断进进出出。」近期都扛着先发重任的格雷厄姆说道，他也同时点出本赛季鹈鹕队被迫使用阵容的无奈。「当你在的任何球队没有本来应该在的两位全明星，尤其是只年轻的队伍，你一定会陷入挣扎。」

尽管英格拉姆自己也表示威廉森上场时他的进攻角色略有变化，但他也同时看到瓦兰丘纳斯和格雷厄姆接受比原先预期更多的角色。「德文特」必须在所有我们要做的事情上领先一步，确保我们在状况内。乔纳斯则必须要在防守端指挥，球队现在会需要他得分，并带领其他球员保持专注。」

另一位较早发生角色变化的球员是尼克·亚历山大·沃克，这位三年级后卫本赛季原本将成为球队的第六人。但鹈鹕队选择将亚历山大·沃克加入先发阵容，以便在威廉森缺席的情况下还能补上分数。亚历山大·沃克在本赛季的前18场比赛中先发，但在11月22日对阵明尼苏达森林狼队的比赛中重新回到了第六人的位置。

当格雷厄姆在11月底缺席的3场比赛，格林被迫针对先发阵容进行更多改变。其一是让托马斯萨托兰斯基和加雷特-坦普尔先发，但这对组合没有奏效，也只持续了一晚。「我们3胜15负。因此是必须要有所改变。」这个菜鸟教头在11月13号输给灰熊后说道。「直到我们做好之前，我们需要持续调整，看看什么有效。」

对于一支已经遭受比上个赛季更大伤病打击的球队来说，这种负担是残酷的。在2020-21赛季，鹈鹕队在错过比赛中的排名联盟第29位，但这是忽略在年底时出现了一系列伤病的结果。根据斯波特拉克的球队跟踪数据，今年他们已经在该类别中排名第六，球员总计因伤输了62场比赛。

威廉森的康复是缓慢且有计划的。鹈鹕不会催他回到球场上，尤其是脚伤之后。周五，他获准参加全场训练，但他的赛季首秀尚未确定。尽管球队充分利用了他的缺席，但他们知道这个赛季的终点将取决于他的回归。「每个人都从中受益；机会、上场时间、比赛次数。」亚历山大·沃克说。「面对低谷并经历那些艰难的时期，隧道尽头一定会有光。」

当威廉森完成他的赛季初登场时，「锡安角」阵容肯定会回归并减轻一个一直在支持他的团队负担。鹈鹕队在上个赛季接受了使用威廉森作为主要控球点的打法。到2.月1.日，威廉森在至少500次带球数的95名球员中排名第13。甚至领先德玛尔·德罗赞和卢卡·东契奇，威廉姆森的回归不仅会改善鹈鹕队的组织能力，还会让鹈鹕队的其他球员重新回到他们本来应该扮演的角色。

等待威廉姆森回归的日子一天天过去，鹈鹕也开始逐步找到节奏。他们在过去的比赛中也开始找到赢球的节奏––且都是新的先发阵容。

瓦兰丘纳斯、英格拉姆和格雷厄姆现在的两侧是乔什·哈特和第二轮新秀赫伯特·琼斯，在该阵容的过去四场比赛中，该组合在场上70分钟的进攻效率为105.6，防守效率为97.2。这让其他球员适应了新的角色––比如亚历山大·沃克作为第六人，而寺庙则在替补席上担任较小的角色。

「我认为如果我们让球员们担任核心所围绕的角色时，我们会需要时间再次与英格拉姆和锡安适应跟相互了解。但我想这对我们来说无论如何都会是好事，且我们很快就能再次展现高水平的竞技水平。」寺庙说。

即使威廉姆森即将回归，鹈鹕也落后第十名5场比赛。这是一座陡峭的山峰，虽然并非不可能。但是鹈鹕需要威廉森才能做到。

「我们相互依靠，因为我们知道我们不能在比赛中，依靠一个人得50分为我们赢得比赛。」格林说。「我们必须作为一个团队完成。我将继续重申我对这个团队迄今为止所做的一切感到自豪。我们的战绩还没有显示出来，我们对此都不满意。」

「但我们明白事情正在往好的方向发展当中。」